Dejá vù

Establecen los recuerdos que la Final de la UEFA Champions League 2010/2011 posee tintes que pueden ocasionar referencias anteriores para un análisis posterior. Lo cierto es que los dos candidatos a coronar la máxima competición europea sobreviven sobre los 32 iniciales y, como reedición, la gloria será para el FC Barcelona o el Manchester United. Una abultada victoria de los ingleses permite que Wembley posea un inquilino nativo y el espectáculo será superior a lo ofrecido en anteriores encuentros. Y si se habla de estas dos espadas europeas es por la incapacidad futbolística del Schalke 04 aplicada durante la totalidad de la eliminatoria. Decepción o milagro. La lógica se cumplió y el guión brilló.

-          Variantes que superan tu potencial

Fergurson ha tenido en cuenta, de cara a la alineación inicial, el decisivo choque de Premier League el próximo Domingo v Chelsea. Y por ello se realizaron hasta ocho cambios en el “XI” apostando por una defensa realmente sorprendente: Rafael-Smalling-Evans-O’Shea. Por ahí la seguridad defensiva del Manchester United se resentía y ofrecía serias dudas para un encuentro de tan elevada categoría. Porque, aunque en la zona de creación y de ataque existieron rotaciones, el nivel de los jugadores seguía siendo superior al de su rival y aportaba garantías de éxito. Nani fue titular en un choque no transcendental pero el hecho de juntarle con Valencia y Berbatov daba una perspectiva de que los recursos eran realmente seguros. Ni Javier Hernández, ni Rooney, ni Giggs, ni Ferdinand, ni Vidic. Lo evidentemente TOP de la plantilla no participó y la clasificación se ha mantenido como propia. Resultado amplio y superioridad en efectividad y madurez.

-          Rangnick como equivalente de espectáculo

Con la inclusión de Jurado en la zona media del terreno de juego se buscaba poseer el balón e incluir en la zona de creación a Baumjohann en aras a tener fluidez en la conducción del balón y aprovechar las transiciones defensa-ataque tras robo de balón de Papadopoulos. Se planteaba el esquema 4-3-3 en líneas generales para fases defensivas con la variante del 4-2-3-1 en lo referente al ataque. Interesante iniciativa con Draxler (17 años) y Farfán por bandas para ampliar el campo y buscar velocidad en los metros finales. Raúl como referencia y principal percutor en la presión desde primera línea para obstruir la salida de balón del rival. El concepto era claro, no así su realización y, precisamente por seguir ese patrón, se produjo el primer gol del Manchester United tras pérdida de balón de Jurado en el centro del campo. Ahora bien, de haber salido bien el planteamiento y su realización en el terreno de juego, la concepción hubiera sido distinta. Ésa es la principal característica de la vida de un entrenador: dependencia absoluta de la elaboración de tus ideales por parte de los profesionales de la plantilla. Ni la vuelta de Höwedes produjo una solidez defensiva elevada y la totalidad de los goles encajados subió hasta la cifra de cuatro. Demasiada falta de madurez cuando se trata de saber manejar los tiempos de las diferentes fases del partido.

-          Sensaciones y realidades

El dato del 54% de posesión de balón en el minuto 24 de la primera parte con un centro del campo conformado por Jurado-Papadopoulos-Baumjohann delata que las combinaciones fallaban y los toques asociativos no eran como los esperados. Sí es cierto que en cuanto hubo paciencia con el balón el Schalke 04 provocó que el Manchester United se dedicara a defender con la única concepción de mantener el partido en un ritmo lento y pausado. Esos son detalles que marcan la diferencia en choques decisivos y resalta la capacidad de los ingleses para mostrar, a través de sus virtudes, a un Schalke 04 propio de la Bundesliga: fallos defensivos y carencia de regularidad. La incógnita de la consecución final de la Premier League va a provocar que la mentalidad tenga niveles altos o bajos de motivación y autoestima. Pero la Vuelta de las SemiFinales, presenciadas por Josep Guardiola, no es un indicativo de lo que se puede plantear en Wembley. El análisis derivará de la fortaleza defensiva de los red devils (ningún gol en contra en choques de rondas finales como visitante) y la eficacia de cara a gol con hombres permutables como Rooney, Javier Hernández y Berbatov. Todo es posible…hasta un dejá vù.

Artículo publicado en Fútbol Británico: http://futbolbritanico.com/2011/05/deja-vu/

Se han acortado las diferencias… y no es nada despreciable

Sí. El 28 de Mayo ya tiene un invitado de etiqueta para disputar el partido más importante del panorama futbolístico mundial. La Final de la UEFA Champions League tendrá al FC Barcelona como candidato a coronar un cuarto título donde comenzó su palmarés: en Wembley. Y, probablemente, ya se ha quitado la espina que muchos tenían en su interior por no haber sido capaces de disputar la Final celebrada en el estadio del máximo rival: el Santiago Bernabéu. Rival, por cierto, al cual han eliminado tras una eliminatoria marcada por las polémicas arbitrales y asuntos extradeportivos que nada tienen que ver con lo desplegado en el terreno de juego. Y es que, que nadie lo olvide, lo que importa y lo que hace tan maravilloso a este deporte es lo que ofrece cada entidad durante 90 minutos de juego en un césped. Eso es el fútbol. La aparición de Abidal se torna en victoria sobre la enfermedad. El deporte, y en este caso el fútbol, une y rompe adversidades. Aprendamos.

-          Planteamientos con variantes

El “XI” titular del FC Barcelona fue el evidente y no tuvo ningún cambio de última hora. Con lo que se consideraba mejor de la plantilla y con el esquema de juego que tan bien saben interpretar en el césped. En ese sentido Guardiola empezó por no perder el partido, y quién sabe si la eliminatoria, al ser fiel a lo ofrecido y realizado durante toda la temporada… y varias previas.  La inclusión de Mascherano en la zaga de la defensa como compañero de Piqué ya no es novedad y el rendimiento de Puyol en la banda izquierda era obligado aún produciendo inferioridad por esa zona en fase ofensiva. Donde sí hubo cambios, de hombre por hombre, y esperados fue en el rival. El esquema varió con respecto a los encuentros previos, pasando del 4-3-3 al 4-2-3-1 aunque la fijación sobre Busquets, Xavi e Iniesta seguía siendo realizada. Esta vez los encargados fueron Kaká, Xabi Alonso y Lass. El hecho de tener que proponer y arriesgar para anotar goles hizo que hubiera más espacios (mínimos) en la zona media del terreno de juego que supo aprovechar Iniesta gracias a su capacidad para superar líneas de presión con desbordes. De tal manera se desahoga el equipo a la hora de creación de juego y, paradójicamente, el único jugador de la plantilla capaz de realizar la misma función con similitud de acierto es Thiago Alcántara, joven jugador de 19 años que no es una variante habitual debido a su DNI, siendo ello un hecho sorprendente al estudiar el discurso de la entidad: cantera v cartera. No siempre se cumple… y aquí sí que hay que preguntarse: ¿por qué?

-          Despliegue táctico del Real Madrid

El Real Madrid ofreció, como partitura inicial, variantes de tenores sustentando su juego, contraataque y velocidad de cara a gol con Higuaín y Kaká. Ambos han tenido lesiones graves durante la temporada y su condición física no se puede comparar con la de otros jugadores que llegan a la parte decisiva de la misma en plenitud de condiciones. Aún así su participación desde el primer minuto correspondía a un planteamiento inicial determinado: se buscaba presión continua arriba como en la primera mitad de la Final de la Copa del Rey. En ese partido el desgaste físico fue evidente en el segundo periodo y quizás, para evitar esa misma situación, se incluyeron a estos jugadores para aprovechar la existencia de ¡DOS! delanteros en el banquillo, además de Özil. El concepto claro era minimizar fatiga por presión enbloque alto y, debido al 4-2-3-1 (mismo esquema con el que se produjo el 5-0 en Liga), el acierto de Lass y Xabi Alonso era fundamental. Si conseguían imponerse en el medio para dejar a Kaká libre en funciones de ataque las opciones de anotar un gol se elevaban exponencialmente. De no ser así la elaboración fluida del FC Barcelona sentenciaría la eliminatoria. El resultado a todo ello fue incomodidad en la elaboración del juego rival y sensación de peligro con un claro contraataque y dos jugadas perfectamente realizadas tras mantener la posesión del balón superando la decena de pases seguidos. La imagen era distinta y las permutas entre Di María y Cristiano Ronaldo producían fijaciones zonales sin referencia estipulada en la fase defensiva del conjunto dirigido por Guardiola. Este planteamiento más arriesgado en forma y difícil de mantener en su elaboración es idolatrado por muchos. Lo cierto es que es producto de condicionantes previos que marcan la disposición a desplegar en este encuentro. Todo varía en función de lo cosechado o malogrado en la Ida. Por ahí residen las razones del planteamiento versátil que se vio en el Santiago Bernabéu.

-          Seguridad defensiva

La nota principal de clara diferenciación con respecto a otros encuentros reside en la seguridad defensiva ofrecida por el Real Madrid. Era lógico y evidente que se asumirían riesgos en tareas defensivas por la necesidad imperiosa de tener que anotar goles para igualar la eliminatoria cuanto menos. Ahora bien, cierto es que la figura de Lass cobró fuerza en su posición nata de pivote defensivo y las carencias de la pareja formada por Albiol, escaso en velocidad, y Carvalho, lento en los cruces; provocó que Messi obtuviera superioridades aprovechando su desborde y velocidad. De tal manera se vio a Pedro incidiendo por la banda de Marcelo, siendo ello un punto negativo en el partido de Ida por su escasa realización, para intentar desbordar en jugadas individuales y proporcionar espacios a las contadas subidas de Daniel Alves, no acompañado por Cristiano Ronaldo en tareas defensivas con marcaje al hombre. Xavi, favorecido por la actuación de Iniesta, pudo jugar con más espacios y tiempo para pensar, siendo ello un punto fundamental para la elaboración del juego y una constante referencia en aspectos defensivos para Xabi Alonso. Se produjeron mayores espacios y sólo la aportación de Iker Casillas produjo que el marcador no fuera elevado al final del primer tiempo. La imagen del Real Madrid era diferente pero la superioridad del FC Barcelona evidente.

El fútbol español tiene un representante en la Final de la máxima competición europea y un estilo de juego mantiene su periplo internacional. La Vuelta de las SemiFinales sí ha sido digna de este espectáculo y, a la espera de conocer el rival, las sensaciones sobre lo ofrecido por unos y otros son dispares. Las dos potencias mundiales en términos futbolísticos se han medido en tres competiciones distintas, resultando una para el Real Madrid (Copa del Rey), otra presumiblemente para el FC Barcelona (Liga BBVA) y la ansiada por todos sólo puede ser propiedad para uno, el FC Barcelona. De cuatro partidos disputados el balance es de una victoria blanca, otra blaugrana y dos empates. Lo único incontestable es que se han acortado las diferencias… y no es nada despreciable.

-          Quotes

Guardiola: “Quiero felicitar al Madrid, hemos visto que no han regalado nada porque tienen una gran potencial. Nos hace ilusión jugar la final, pero hubiera estado mejor jugar en el viejo Wembley.”

Karanka: “Hemos plantado cara siempre que hemos podido. Tras el resultado del Bernabéu ya era difícil lograr la clasificación.”

One more time, Fergie shines

Todo partido de vuelta de una eliminatoria viene precedido por el resultado cosechado en el primer choque directo. Así, la renta obtenida por el Manchester United en Alemania se estipula como elevada y el pronóstico no estipula una posible remontada. No obstante, el conjunto dirigido por Rangnick disputa unas SemiFinales de la UEFA Champions League siendo, sin ninguna duda, uno de los principales candidatos a no disputar las rondas finales. La versatilidad inglesa, unida a su eficacia, contempla que el partido a disputar en Old Trafford certifique el pase a una Final (again) de la máxima competición europea. Se juega en Wembley, emblema británico… y en el banquillo reside un distinguido Sir.

-          Con la duda de Rooney, “XI” europeo

La inoportuna lesión de Rooney hace que, a 24 horas, sea seria duda para disputar la vuelta de las SemiFinales. Según su entrenador, Fergurson, He has a tight hamstringy su participación dependerá del propio jugador, si bien las molestias no aumentan. Por ello, y teniendo una ventaja amplia de dos goles en campo contrario, no se garantiza la titularidad de Javier Chicharito Hernández. Cierto es que su promedio goleador es superior al del máximo anotador de la plantilla, Dimitar Berbatov, pero el decisivo encuentro v Chelsea el próximo Domingo hace que la planificación del partido esté condicionada. La entrada de varios jugadores no tan habituales en los esquemas de Fergurson puede ser una realidad y la duda reside en si Nani será de la partida y si Scholes y Giggs tomarán el mando del centro del campo. Por ellos pasa la construcción del juego y la posibilidad de manejar el balón con cierto criterio. El bajo rendimiento, una temporada más, de Anderson no augura grandes variantes en la zona de confluencia del balón por lo que se buscará dominio y superioridad en dicha parcela en aras a anular a Jurado. Por ello, la actuación de Fletcher es segura ya que así lo ha afirmado su entrenador en la previa: Fletcher will play part of the game tomorrow night.

-          Vuelve Höwedes y el objetivo es competir

La reaparición del central alemán Höwedes es la principal noticia positiva para el cuadro de Rangnick ya que su participación, acompañando en la zaga de la defensa a Metzelder, es bastante significativa y fundamental. La variante que se introdujo en el partido de Ida fue la inclusión de Matip, retrasándole del doble pivote junto a Papadopoulos para que su pareja fuera Jurado, jugador con un claro perfil de toque y por el cual debían de pasar las jugadas de elaboración y combinación. No fue así, influenciado ello por el escaso rendimiento de toda la zaga alemana y la nula presión efectiva de los jugadores más cercanos a la meta rival. Bien es cierto que en diferentes fases del partido la disposición táctica era la propia del 4-3-3 retrasando a Baumjohann hasta la zona media del terreno de juego para que se conectaran más pases con Jurado y la fluidez del balón ofreciera mayores recursos en ataque al equipo. No fue así y la presencia de Edú en banda izquierda fue nefasta, estando Farfán en el extremo derecho sin ningún tipo de opción ni espacios. La figura de Raúl se tornó como la del delantero centro referencia, ese “9” que inicia la presión y en tareas ofensivas estipula los marcajes defensivos individuales. Ello fue anecdótico ya que la fase ofensiva del Schalke 04 fue nula. Todo ello hace que el juego desplegado y la imagen a ofrecer sea muy distinta para que, aunque se acabe la aventura a una eliminatoria de la Final, el recuerdo sea positivo y se elogio en su justa medida el mérito de un equipo que, junto a su rival, no posee una plantilla excesivamente superior a sus rivales. En el que puede que sea el último partido de Raúl en esta competición la presión es mínima y el objetivo reside en competir. Lo cierto es que los alemanes suelen ser la referencia en ese sentido.

-          Fase ofensiva defensiva con fluidez

La consigna para no estancar el partido en un ritmo lento y pausado no debe distanciarse en exceso de las transiciones rápidas en fase defensiva con recuperación de balón y ocasiones de gol en tareas ofensivas. No obstante, esto es lo que beneficia al Schalke 04, siendo su oponente, el Manchester United, el encargado de rendir a un nivel adecuado para no ofrecer demasiadas garantías de remontada a un equipo que verá su juego condicionado por la inferioridad sufrida en el partido de Ida. Su planteamiento fue interesante aunque no tanto como su realización. Teniendo como única posibilidad de éxito en esta temporada la Final de la DFB Pokal v Duisburgo las exigencias de cara a este partido no son demasiado elevadas. De ganar ese título la temporada hubiera sido realmente óptima, atendiendo a todos los condicionantes internos y externos acaecidos, por lo que la disputa de la Vuelta de las SemiFinales va a ser atractiva y con diferentes fases de variantes tácticas en cada sector del terreno de juego. Anyway, todo hace indicar que habrá un representante inglés en Wembley para gusto de los aficionados británicos. Y qué mejor cierre de trayectoria para Van der Sar y Sir Alex Fergurson. 

Artículo publicado en Fútbol Británico: http://futbolbritanico.com/2011/05/one-more-time-fergie-shines-3/

Te sonrojas…pero ante el mejor

Lo del Oporto no puede sorprender a nadie. A estas alturas de la temporada, donde se juegan todos los títulos y fases finales, el rendimiento de los pupilos de André Villas-Boas es inmejorable. Sabedores de su potencial y nivel, sustentan un ritmo de partido alto basándose en su poderío físico, cualidad que les favorece en exceso en los tramos finales de cada encuentro. De tal manera han (casi) sentenciado unas SemiFinales de UEFA Europa League en el partido de Ida, ante su afición, y goleando al rival que más se le asemejaba en favoritismo: el Villarreal. La consecución de tres títulos en la primera temporada en el banquillo al completo de ésta para el joven entrenador portugués son un claro síntoma de que la plantilla es abusivamente superior, su nivel es de “Champions” y en momentos clave saben responder. Para muchos el recuerdo puede basarse en el partido v Villarreal mas la victoria v Benfica por 1-3, como visitantes, y remontando una eliminatoria adversa es el claro ejemplo de lo que pueden llegar a conseguir la temporada próxima…siempre y cuando se mantenga al completo la estructura deportiva reinante.

Bien es cierto que esta abultada victoria es mérito del Oporto, no pudiendo establecer que el planteamiento del Villarreal fuera erróneo o inferior. Todo lo contrario. El primer tiempo fue exclusivo del conjunto amarillo y la novedad residió en el cambio de esquema implantado por Garrido: del 4-4-2 se pasó al 4-2-3-1. La inclusión en la zona media del terreno de juego de Cazorla produjo que Cani jugara como falso interior izquierda y optara por jugar con el balón en fase ofensiva en la demarcación propia del MP. Así, resultando lo siguiente una variante desequilibrante, Nilmar jugó la totalidad del encuentro escorado en la banda derecha para: 1) Aprovechar su velocidad y desborde. 2) Poseer espacios que no se encontrarían en la zona media del ataque. Como se vio fue una buena elección y el resultado óptimo: el primer y único gol del Villarreal llega por esa banda tras centro del propio Nilmar. Eran variaciones posicionales, que no de hombres, exclusivas para ese partido. Los desajustes defensivos en la zaga portuguesa eran una constante y todo ello generaba que Rossi fuera la única referencia ofensiva. Se planteaba mucha movilidad en tres cuartos y rapidez con Nilmar. Este planteamiento versátil fue digno de elogio y dio sus frutos durante toda la primera parte. Sin lugar a dudas la figura que destacaba era la de Borja Valero: determinaba el ritmo y equilibraba al equipo.

Pero, como es de esperar en grandes clubs, el Oporto reaccionó tras el descanso y con un marcador adverso. Guarín, el gran señalado por su escaso rendimiento en la primera mitad, fue superior en el centro del campo a Valero (sustituido), Cazorla y Bruno. Anotó un tanto y realizó continuas permutas ofensivas y defensivas para ceder la posesión del balón a Moutinho, creador de todo lo referente al juego combinativo del Oporto. Si a ello se le suma que el marcador individual a Hulk, escorado en banda derecha, era el propio de Catalá se entiende que Falcao brillara en la finalización. Los desajustes defensivos en la zaga española siempre procedían por desbordes previos de Hulk y la referencia ofensiva, como estilete único, realizó a la perfección permutas entre los centrales para llegar libre de marca a varios centros que, a posteriori, fueron el principal problema para unos y la virtud para otros. La lectura o evidencia es que el físico pudo con el Villarreal y las variaciones tácticas del Oporto decantaron la eliminatoria. El segundo periodo del encuentro puede que sea, de largo, la mejor exhibición en Europa vista a lo largo de esta temporada. Y no debería sorprender que fuera en Do Dragao.