Partidos que suponen campeonatos

Viajaba el Montpellier a Marseille para disputar la jornada aplazada que iba a suponer la definición de la distancia entre los visitantes y el PSG, principales candidatos a conquistar la Ligue1. Y el contexto del partido no podía ser más caótico y convulso: protestas en la afición del O. Marseille, rumores de preferencia a una derrota para no favorecer al PSG, cambios en el equipo por el compromiso copero del próximo fin de semana... y la figura de D. Deschamps en los índices más bajos desde que ocupa el banquillo francés. Y sí, la final de la Coupe de la Ligue que va a jugar el O. Marseille v O. Lyon condicionó el "XI" de los locales. Ahora bien, los jugadores seleccionados eran de plenas garantías para que las suspicacias se erradicaran y la posibilidad de ganar el partido no fuera una quimera. Pero para entender la temporada del Montpellier hace falta analizar el rendimiento individual de Belhanda y Giroud, el cual otorga al colectivo unos réditos máximos. Ambos fueron los partícipes de los goles de su equipo, siendo dos de ellos una auténtica barbaridad. No en vano, el segundo es el máximo goleador de la Ligue1 y el primero suma la totalidad de diez goles, mejor marca personal en toda su carrera. La distancia de tres puntos respecto al PSG puede resultar determinante, si bien el Montpellier aún tiene que enfrentarse al Lille. Sea como fuere, la situación es idílica y posee un marco irrepetible para poder conquistar la competición nacional de forma inesperada. No ha lugar a dudas que los siguientes siete partidos van a servir para que la dupla Belhanda-Giroud compitan por un título y, a su vez, se despidan de Domaine de Grammont. Su destino se sitúa lejos de Francia. Merecidamente.

Robben falla un penaltie

El mejor partido que se puede presenciar actualmente en Alemania servía para calibrar quién de los dos conjuntos más potentes de la Bundesliga iba a ganar la competición nacional. El B. Dortmund no solamente fue superior y partícipe de las ocasiones más claras de gol, sino que además mostró una imagen asemejable a la de la temporada pasada, ésa mediante la cual sustentaron sus argumentos futbolísticos para ganar la Bundesliga. Y en esta ocasión el escenario se puede repetir habiendo disputado todos los partidos desde el pasado 11 de Diciembre de 2011 sin la participación de Götze. Coherente, por tanto, que Jurgen Klopp decidiera no correr ningún riesgo y considerase que no era necesario forzar la reaparición del joven alemán. Ello influenciado, claro está, por la dinámica positiva que atraviesa el equipo, no habiendo perdido ningún partido en Bundesliga desde el pasado Septiembre y teniendo tres nombres propios como rendimiento óptimo. 

1. Kagawa está consiguiendo la regularidad que no pudo mostrar la campaña anterior por culpa de las lesiones y su incidencia en el equipo es directa, palpable y decisiva. Su figura se postula como una de las más rentables en relación rendimiento-precio del último lustro en el fútbol internacional. 
2. Gündogan está respondiendo a las expectativas generadas tras su fichaje en verano y ya se le considera como titular en la zona central del terreno de juego, aportando llegada desde segunda linea y consistencia en la salida del balón. Con ello, su recuperación de balón, a veces menospreciada, es un indicativo más de su implicación y su gran nivel tras dudas en el inicio de la temporada.
3. Lewandowski está cuajando su mejor temporada tanto en cifras goleadoras como en juego. Tercer máximo goleador de la Bundesliga, sus 24 goles con el B. Dortmund poseen simbolismo e importancia radical. Y estos registros sorprenden porque a pesar de que en el Lech Poznan (2009/2010) anotó 21 goles en todas las competiciones, nunca se le ha considerado un delantero determinante en una liga de nivel europeo. Esta eclosión se produce tras la lesión en la Copa América de L. Barrios, siendo vital y oportuno para el colectivo lo expuesto.

Varias veces ha aparecido en este espacio el Ajax. Por ello, volver a destacar los puntos más relevantes y sintomáticos no es necesario. Ahora bien, la jornada 29 ha sido propicia para los intereses del equipo de Amsterdam por las derrotas y empates de los principales candidatos a conquistar la Eredivisie. Además, la victoria at Heerenveen es difícilmente calificable por lo que supone. Tanto a nivel futbolístico como a nivel emocional. 

• Aspectos futbolísticos: los tres cambios que se produjeron en el segundo tiempo tuvieron como protagonistas a Boerrigter, van der Wiel y Sigthorsson, los tres recuperados de lesiones de larga duración. Pero lo imperante es incidir en la superioridad que demuestran en el terreno de juego, esta vez ante un rival directo por el campeonato; y el espléndido momento de forma de S. de Jong, el cual está registrando sus mejores porcentajes goleadores actuando como falso 9.
• Aspectos emocionales / anímicos: la recuperación y vuelta  a la dinámica de los jugadores lesionados es un buen motivo de incremento de autoestima, estando unido ello a que encaran las últimas cinco jornadas con tres puntos de distancia respecto al AZ y siendo el partido más complicado at Twente. Las cuentas ya comienzan a realizarse y las nueve victorias consecutivas, desde el 19 de Febrero, son un argumento emocionalmente potente. Quizás diferencial.

About the weekend

1.       FA Cup

Los Cuartos de Final de la FA Cup tienen como claro protagonista a Muamba. Triste e indeseable protagonista. Su repentino contratiempo en el partido at Tottenham es la imagen del fin de semana y su estado de salud, “estable pero crítico” según BBC Sport, es la gran incógnita. El principal miedo que existe se sitúa en que se han producido, con anterioridad, varios casos de muerte en un terreno de juego por incidencias cardiacas. El único deseo es que este evento no se asemeje a los ya vividos.

Lo deportivo, relegado a un lógico segundo plano, establece la cuarta victoria seguida de R. di Matteo en el banquillo del Chelsea. Cierto era que la eliminatoria enfrentaba a un conjunto de Championship, por lo que las conclusiones son exageradas. La noticia, obviamente, hace referencia a los dos goles anotados por Fernando Torres, los cuales elevan su promedio goleador en el Chelsea a un 0.13 goles por partido (7 goles en 52 partidos). A su vez, ha quedado constatado que el 4-2-3-1 es una variante esquemática que gusta al entrenador italo-suizo jugando Mata en ¾ de campo con libertad y en constante permuta junto a Sturridge y Kalou.

El Liverpool v Stoke era la ocasión perfecta para volver a soñar con la hazaña de la temporada pasada. Con volver a recorrer Europa mostrando su particular ideología y plasmación del juego. Pero el equipo de Tony Pulis ha sucumbido en Anfield. De inicio sorprendía que Pennant, Jerome, Delap, Jones, Palacios y Upson fueran suplentes. Curiosamente, los tres primeros fueron los recambios cuando el partido no era propicio a los intereses de la entidad situada en Stoke-on-Trent. Por el contrario, el estar en las SemiFinales de la FA Cup supone que el Liverpool opte, con garantías, al título final en una competición copea. Es lo que está manteniendo una imagen aceptable de la temporada del conjunto red y lo que proporciona que la siguiente campaña dispute competición internacional. En gran medida lo cosechado se debe al aporte de L. Suárez, excepcional y omnipresente en la estrategia del Liverpool. Pero, como toda ceremonia global, es en Wembley donde debe exhibir su potencial. Sus aptitudes. Para que no exista ningún debate sobre su figura. Sobre su nivel.

(Las SemiFinales se disputarán en Wembley entre el ganador del Everton v Sunderland (replay) y el Liverpool; y entre el ganador del Tottenham v Bolton (aplazado) v Chelsea.)

2.       Alemania

El Hertha vive momentos difíciles. Inmerso ya en los puesto de descenso a 2.Bundesliga sus números son poco esperanzadores: tres entrenadores en la presente temporada, 47 goles encajados en 26 partidos (1.8 pp) y cuatro puntos de los últimos ¡CUARENTA Y CUATRO! disputados. Sí, nueve derrotas en los últimos once partidos. Y encajando seis goles en el último v B. München. Restan ocho para el término de la competición. En Berlín las expectativas no son positivas. Y la dinámica todavía menos.

El BayArena ha sido testigo, una vez más, de la vertiente variable que supone el B. Leverkusen. Su partido v B. Monchengladbach era de radical importancia porque las distancias se podían recortar o aumentar de manera extraordinaria. Con los puestos de UEFA Champions League como principal aliciente. Casi objetivo. Pero lo que está consiguiendo Favre no merece acabar fuera de los cuatro primeros puestos de la Bundesliga. Incluso de los tres primeros. Sin jugar un partido brillante, la maximización de su principal virtud (contragolpe / contraataque) fue suficiente para que Reus primero y De Camargo después adjudicaran una nueva victoria de la revelación en la presente temporada alemana. Por tanto, ya son once los puntos de diferencia entre ambos y el foco actual de atención que tiene el conjunto de Leverkusen es conseguir un puesto para la UEFA Europa League, amenazado seriamente por el Hannover. Mientras, la figura de Dutt se sigue debilitando.

3.       Holanda

AZ, Ajax, PSV, Twente, Feyenoord, Heerenveen. Estos seis equipos están separados por cinco puntos a falta de ocho jornadas para la finalización de la Eredivisie. Una auténtica gozada para el aficionado externo y, sobre todo, una situación atípica e impensable en otros contextos. Los continuos enfrentamientos entre ambos equipos y la irregular de todos ellos ante conjuntos claramente inferiores en nivel y potencial confluyen para confeccionar una esencia de competición estimulante. De ellos solamente el AZ, actual líder, sigue compitiendo en torneos internacionales. Y empates v NAC Breda son un buen indicativo de lo que supone. En esta jornada ha habido dos partidos que afectaban a cuatro representantes de esta lista: Twente v Feyenoord y PSV v Heerenveen. Los dos locales han sido eliminados de forma reciente de la UEFA Europa League y la dinámica horrorosa del PSV (cambio de entrenador incluido) no hacía presagiar ni previsible una goleada como la obtenida. Cinco goles y poderío extremo sobre el principal outsider de todos por parte de Toivonen, Mertens y Pieters.

Hasta el próximo 6 de Mayo existen un total de ¡SIETE! partidos que relacionan a implicados por el título. A saber: en la número 29 AZ v Twente y Heerenveen v Ajax, en la número 20 PSV v AZ, en la número 32 Twente v Ajax y Feyenord v AZ, en la número 33 Twente v Heerenveen, en la número 34 Heerenveen v Feyenoord. There is the key.

4.       Francia

Empatar en los momentos finales del partido se está convirtiendo en habitual para el PSG. Curiosamente el punto conseguido en Caen es valioso porque el Montpellier perdió contra todo pronóstico at Nancy. Así, la distancia se define en dos puntos y la batalla por la Ligue1 continúa en su máximo esplendor. Mantiene Carlo el 4-2-3-1, aprovechando el abultado repertorio ofensivo del cual disfruta aunque por momentos se vio la variante del 4-4-2 al coincidir por primera vez de inicio Gameiro y Hoarau en el “XI” del club parisino.

Fuera de la lucha por el campeonato parece haber quedado el Lille de R. Garcia, muy imprevisible esta temporada. Bajo la mirada de Mancini, presente en la grada, Hazard ha cuajado una actuación destacable. Notable. Un gol y dos asistencias son un buen indicativo para mostrar su incidencia real en el juego y su nivel superlativo. Goleada en Villeneuve d’Ascq que sirve para afianzar la tercera posición y para que Túlio de Melo recupere sensaciones, titular de manera inesperada y goleador v Valenciennes.

Sin ninguna duda el partido de la jornada enfrentaba al Saint-Étienne y al O. Lyon. Partido prácticamente fornterizo para los intereses del combinado de R. Garde por tener que jugar at Stade Geoffroy-Guichard y por suponer un enfrentamiento directo con un rival cara a la cuarta posición que da derecho a jugar la próxima edición de la UEFA Europa League. As usual, el brillo no es una característica del O. Lyon. Quizás por ello el gol de Gomis en el minuto 84 de partido suponga una burbuja de optimismo y capacidad de actuación. El joven y apasionante Grenier fue titular en un choque de marcada importancia, lo cual es de remarcable relevancia. Temporada dura y atípica. Lo positivo para la entidad de Aulas es ver cómo se desarrolla sus jóvenes activos. Esos que lustro mediante volverán a situar al O. Lyon en el lugar que les dejó Juninho, Benzema y Toulalan.

¿Restará jugar competición europea?

PSV v Feyenoord

Era un buen partido para medir el nivel real del Feyenoord. Con ello se evaluaba la capacidad existente de disputar el título nacional y la habilidad del colectivo para afrontar un choque de máxima importancia sin Guidetti. Las defensas de ambos equipos hicieron gala a la fama de la Eredivisie y, apoyado en el talento de jugadores ofensivos, los resultados varían sin tener que estar relacionados directamente con el juego desplegado. A pesar de ocupar la primera posición, el PSV sale mermado del partido. Porque Mertens se tuvo que retirar lesionado y porque el próximo 8 de Marzo se citan con el Valencia en la UEFA Europa League. Probablemente ése sea el evento que determine la resolución del campeonato ya que, a once jornadas para el término del mismo, el compromiso europeo puede suponer un factor diferencial. Todo lo contrario le ocurre al equipo de Rotterdam. Si Fernandez y Guidetti (entre otros) realizan un final de temporada superlativo no sólo se conseguirá disputar competición europea la próxima campaña sino que, además, la previa de la UEFA Champions League se podrá considerar como un objetivo real. La competencia es extrema y el nivel de los contrincantes, a priori, superior. Pero esto es Holanda. Y lo impredecible es lo habitual.

AZ v Heerenven

En los últimos diez minutos se producen dos goles y dos cambios de resultados. Again, Eredivisie. El sorprendente Heerenven consigue sumar un nuevo punto para mantener la racha de seis partidos sin perder, cinco de ellos victorias. Ésa es una de las claves para entender por qué ocupan la cuarta posición y por qué no es utópico pensar que son candidatos reales al título. Son cuatro puntos los que estipulan la diferencia pero el calendario es directamente decisivo: at PSV, v Ajax, at Twente, v Feyenoord. Estos dos últimos, además, de manera continua y cerrando la competición. Son rivales principales de cara al campeonato. Y Dost lo sabe. Sí, ese jugador que promedia 0.82 goles. Pero si hablamos de alguien decisivo en la tarde de Alkmaar nos centramos en Altidore. A sus 22 años de edad ha jugado en ¡CINCO! países y en ¡SIETE! clubes, no encontrando éxito en ninguno de ellos. Hasta este partido sus cifras goleadores eran paupérrimas: 7 goles en 22 partidos. Y después del mismo, a pesar de anotar dos tantos más, lo siguen siendo. Promedia 0.39 goles esta temporada en la Eredivisie pero, no ha lugar a dudas, los dos recientes le saben a gloria. Por el contexto. Por lo que suponen. Y al igual que el PSV juegan UEFA Europa League. Quizás, para los dos equipos que encabezan la clasificación, jugar esta competición europea les pueda mermar en exceso. O no…