About the weekend

Dos equipos que aún tienen que definir sus posiciones finales, si disputarán competición europea el próximo año o no y, en caso de producirse, cuál será; se medían en un duelo que servía para dar respuesta a varias de estas incógnitas. Tanto Tottenham como Everton debían comparecer sin la presencia de sus mejores futbolistas (Bale y Fellaini, respectivamente) por lo que, sin ninguna duda, las dudas acerca del rendimiento de ambos en un partido de máxima exigencia eran máximas. Y es que lo cierto establece que la dependencia en las últimas fechas sobre el primero y la incidencia en el juego del colectivo del segundo son capitales para entender la actuación en la presente campaña de ambas entidades.

Formación Tottenham

André Villas-Boas optó por juntar a todos los jugadores de corte combinativo que tiene en su plantilla en ¾ de campo rival. Así, Dempsey y Sigurdsson partían desde banda pero no jugaban continuamente en esa parcela. Holtby, mientras, se situaba inmediatamente después de Adebayor, jugando por primera vez desde hace varias citas en su demarcación idónea: en la mediapunta. Pero lo realmente llamativo fue ver cómo Dembélé presionaba en situaciones muy elevadas y la distancia respecto a Parker se incrementaba de manera considerable. El principal riesgo de tal acción residía en que si su presión no era efectiva y se superaba la zona central sólo iba a estar ocupada por un activo del Tottenham, aportando ello beneficios al rival.

Presión Dembélé

Y el Everton, reconocible con su característico 4.4.2, no varió la idea que ha mostrado en varios partidos ante rivales de máxima entidad. Ésta es: repliegue defensivo, solidez en la misma faceta y maximización de transiciones rápidas. En ese contexto volvió a destacar Mirallas, por su elaboración y posterior ejecución. Pero para un equipo que se va a jugar en las próximas citas su participación en Europa se antoja un tanto escaso. Como contraproducente el hecho de que el joven activo Barkley actuase en la banda derecha porque la interacción en su demarcación fetiche, la mediapunta, no existe al ser invariable lo matizado: “característico 4.4.2”.

Calendario inmediato del Tottenham: v ManCity, at Wigan, v Southampton, at Stoke City, v Sunderland, at Chelsea (PSTP).

Calendario inmediato del Everton: v QPR, at Arsenal, at Sunderland, v Fulham, at Liverpool, v WHU, at Chelsea.

Visitar el Artemio Franchi nunca es una tarea fácil. Máxime si se expone la temporada de los locales como gustosa y su hacer en feudo propio como adecuado. Porque el AC Milan es uno de los mejores equipos italianos en el presente año. De no producirse tal situación, la radicalización sería opuesta. Con todo lo que eso conlleva. Y a partir de ello, que no así, se plantaba el conjunto de M. Allegri para encarar el primero de los tres encuentros de elevada exigencia que afronta. De manera consecutiva. Con la (ansiada) plaza de UEFA Champions League en juego.

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El duelo entre los dos equipos de Manchester se presentaba con la carencia de un aliciente capital. Con la ausencia de un ingrediente diferencial. Y el producto, aunque mínimamente, se resentía. No obstante, para definir el sabor final se debía testar, quizás degustar, para finalmente juzgar. Y en esa situación reinante el contexto torna como presente. Porque no se puede entender el desarrollo de la Premier League sin contextualizar todo lo ocurrido en la última década. Por necesario e ilustrador.

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Cuando mantenerse es esperanzador

Visitar el Artemio Franchi nunca es una tarea fácil. Máxime si se expone la temporada de los locales como gustosa y su hacer en feudo propio como adecuado. Porque el AC Milan es uno de los mejores equipos italianos en el presente año. De no producirse tal situación, la radicalización sería opuesta. Con todo lo que eso conlleva. Y a partir de ello, que no así, se plantaba el conjunto de M. Allegri para encarar el primero de los tres encuentros de elevada exigencia que afronta. De manera consecutiva. Con la (ansiada) plaza de UEFA Champions League en juego.

De inicio la presión de Montolivo fue llamativa y elevada. Muy elevada. Tanto que su función en campo propio era marcar a Pizarro, el mediocentro posicional rival. El jugador del equipo contrario que se coloca en la misma posición que el italiano. Los metros que debía transitar eran bastante amplios y el desequilibrio en la zona central se producía, por tanto, con cada acción defensiva por marcaje individual. Pero, de forma directa, surtió efecto sobre la actuación de la Fiorentina. Sobre el devenir del partido, finalmente. Es evidente que lo positivo de tal decisión se centra en la recuperación del protagonista sobre Pizarro y el posterior gol, pero más importante para la totalidad del partido fue el continuo problema sistemático (y sintomático) que esto acarreaba.

Presión Montolivo

El recurso del balón aéreo con los centrales del equipo local como autores se tornó como un recurso recurrente. Y en un contexto donde el conglomerado se define por un toque de balón continuo, metódico y variable; las consecuencias no se sitúan en una concepción optimista. Ni Aquilani ni Borja Valero eran protagonistas con y sin el balón. Realmente pocas situaciones pueden ser más dañinas para el conjunto de Montella que la expuesta, puesto que se enhebra con otra igual de contraproducente: la falta de un delantero referencia. Fue una constante ver la movilidad de Jovetic y Ljajic en ¾ de campo, buscando la espalda de los centrocampistas rivales, sin un éxito mayor.

ACM en campo propio

No obstante, influenciado por la merma intelectual del juego de Flamini, la presión alta de Montolivo y la carencia de presencia de Muntari; el Milan jugó gran parte del encuentro con la totalidad de sus jugadores en campo propio. De hecho, incluso, la falta de coberturas y marcajes cercanos provocó que los espacios cerca del área propia se habilitaran para los rivales. Los tres hombres ofensivos, a pesar de ubicarse en campo propio, no realizaban una presión que pudiera considerarse como efectiva y el flujo de jugadores de la Fiorentina trataba de generar ocasiones de gol a través de los desajustes defensivos rivales.

Jugando con diez hombres la Fiorentina firmó una de las reacciones más llamativas y estimulantes (para el espectador aficionado) que se recuerdan. Porque la situación se había ampliado negativamente y porque la única opción real de actuación residía en lo ocurrido. Esto es: transiciones rápidas a área rival minimizando las combinaciones con la finalidad de explotar las carencias defensivas. Y en dos situaciones de marca individual, y consiguiente error, el cuadro de Firenze mantuvo las distancias con su principal rival. Existiendo las citas v Napoli y at Juventus para AC Milan lo ocurrido puede resultar decisivo. O simplemente esclarecedor. 

About the weekend

Tras gestionar de una manera óptima le regreso a las rondas finales de la UEFA Champions League, el B. Dortmund jugaba el derby ante el Schalke sin ningún tipo de presión en el campeonato por el título y con la seguridad de la realización adecuada en la competición europea. Ahora bien, ya es común que en los encuentros de Bundesliga el interrogante sobre qué versión de los chicos de J. Klopp se va a vislumbrar esté presente. Y, curiosamente, fue el equipo local quien, en la previa de su choque de Vuelta en UCL (v Galatasaray), supo aprovechar el mal funcionamiento del segundo clasificado.

Llegada segunda línea

El fichaje (cesión) de Bastos ha habilitado al Schalke la inclusión del mencionado en el “XI” en la banda izquierda y, como medida derivada de ello, la ubicación de Draxler en la mediapunta. Esto es posible por la salida en Enero de Holtby (Tottenham) y los resultados estipulan tales decisiones como complementarias, estructuradas y manejadas. Una circunstancia tan sencilla como la llegada desde segunda línea para buscar la libertad en el remate la supo maximizar el joven alemán para determinar el devenir del encuentro. Ese hecho, tan primitivo como originario en los planteamientos de los equipos que juegan con mediapunta, no fue estudiado por el B. Dortmund. Unido a la fragilidad mostrada en los laterales la conjunción se torna como decisiva. Para ambos.

Nuri MC

Con resultado adverso la variantes de J. Klopp fue previsible: entrada de Nuri Sahin para interactuar con Gündogan y, posteriormente, entrada de Leitner para interactuar con Nuri. En ambas ocasiones fue éste el encargado de ocupar posiciones de mediocentro más retrasado respecto a su pareja, siendo el primero en entrar en contacto con el balón y el responsable de la salida, en primera fase, del balón. En un contexto desfavorable y con el equipo rival ubicado en campo propio la capacidad del turco con el esférico se esperaba como positiva para el colectivo. La incógnita es saber si la concepción de estas parejas se realizará en posteriores ocasiones de inicio.

Cuando Brendan Rodgers quiere juntar a sus principales argumentos ofensivos el cambio de esquema es necesario. Así, el 4.2.3.1 implantado para jugar v Tottenham tenía tintes muy marcados hacia una idea: atacar y proponer. Ser superior a partir del balón y optimizar los recursos en fase ofensiva que son propios. Gerrard se situaba a la misma altura que L. Leiva y, a partir de ellos, cuatro jugadores con funciones de ataque: Downing y Coutinho extremos, L. Suárez en la mediapunta y Sturridge como referencia movible.

4.2.3.1 Liverpool

Todo lo contrario realizó André Villas-Boas. El hecho de contar con Livermore y Sigurdsson más la pareja conocida de Parker y Dembélé provocaba que la ubicación del último se dibujara en la banda derecha, la del islandés en la banda derecha y los restantes en el centro del campo. Así, se daba entrada a un centrocampista más (Livermore) y G. Bale partía, desde el inicio, desde el centro.

Centro del campo Tottenham

Este hecho, influenciado por su actual momento de forma, es el que han experimentado en algún momento de su carrera jugadores tan desequilibrantes de origen en banda como Cristiano Ronaldo, Leo Messi, Luis Suárez, Götze, Müller... Mientras sus actuaciones sean decisivas las críticas hacia esta decisión serán menores. El que edita no considera que sea lo apropiado teniendo en cuenta las características del galés. Como recurso puntual puede ser, y es, positivo. Como pauta perenne carece de validez.

Que la Fiorentina es uno de los equipos que mejor juego despliega en Italia se le escapa a poca gente. Que su irregularidad es la gran losa para entender resultados más positivos también. A su vez, que la Lazio está siendo una de las revelaciones de la temporada no se puede considerar como un pensamiento exagerado. Nada más lejos de la realidad. Y ambos, cerrando la jornada en la Serie A, propusieron una cita un tanto atípica. En las últimas fechas Montella está optando por erradicar una de las situaciones que hacen reconocible a su entidad: la defensa con tres centrales. Así, la confeccionada por cuatro hombres con Cuadrado en posiciones adelantadas es común desde hace pocas jornadas y esto, obviamente, le reporta dos consecuencias directas.

Defensa de 4 hombres

A saber: mayor presencia en ataque y posición de jugadores de banda en fase ofensiva más cercana al área rival. Cierto es que con el 3.5.2 los jugadores que habitan en banda tienen un recorrido elevado y presencia en campo contrario pero con la imposición, de partida, de dos extremos (del 4.3.3) la compañía a Jovetic es más cercana a ¾ de campo rival. La seguridad defensiva en los laterales es mayor porque existe presencia permanente y el centro del campo se mantiene semejante. Sólo los resultados dictaminarán qué ofrece mayores réditos a la Fiorentina pero el hecho de saber manejar distintas situaciones define al equipo como completo.

Cuando se realizaba el análisis del O. Lyon en este espacio se expresaba lo siguiente:

“Ante equipos que le plantean, de inicio, una manifiesta superioridad O. Lyon no posee ningún reparo en retroceder metros, ceder el balón y mantener las líneas defensivas muy juntas. No se quiere conceder espacios y, cómo se exhibe en la imagen, se agrupan hasta ¡SEIS! jugadores a la altura de la línea del área. Las opciones para el rival son escasas pero la situación les ubica muy cerca de la portería. Ésa, en cierta medida, es la cuestión: colocarse cerca del esférico propio (con las consecuencias que conlleva) para erradicar cualquier espacio o realizar una presión más adelantada. La tónica establece lo primero cuando el planteamiento es defensivo, cuando se considera al rival superior; y la segunda se produce en el resto de citas.”

Centro del campo O. Lyon

El contexto ubicaba la presencia del PSG como principal provocador de ello y, por ello, no se dibujaba la posibilidad de que algo parecido ocurriera ante otros equipos de Ligue1. La variación del 4.2.3.1 se produjo respecto al O. Marseille y la participación de tres jugadores en zona central fue impuesta por R. Garde. En ocasiones Malbranqe adelantaba metros su posición, haciendo la función de mediapunta, pero no era lo reiterativo. Sí se produjo tal evento con la entrada de Grenier en el segundo periodo pero el empate sin goles fue, en palabras de M. Cox, “A bad reflection of Ligue 1, and a bad result for Ligue 1.”

About the weekend

Que las opciones del AC Milan en la eliminatoria ante FC Barcelona en UEFA Champions League son escasas no es algo que sorprenda a la opinión pública. De hecho, los porcentajes que se manejan son bastante escasos y negativos para los intereses del equipo italiano. Pero, si algo trasciende en la previa del mismo, es la conformación del esquema que va a desplegar Allegri. Hace escasos días, con motivo del debut de Mario B., se presentaba la siguiente:

"El 4.3.3 es el esquema que más va a utilizar M. Allegri, ya descartado el 4.2.3.1, y el centro del campo es, cuanto menos, inexistente. La separación entre los centrocampistas y los tres delanteros es elevadísima, muy amplia, y en esa parcela el rival domina sin ningún tipo de oposición. Esto, interpretado en clave Champions, es algo a retocar. El rival, FC Barcelona, si por algo se caracteriza es por su omnipresencia en la zona central y por la acumulación de efectivos en dicha zona. Por tanto, la posibilidad de renunciar a un jugador ofensivo es clarividente para reforzar dicho sector."

4.4.2 AC Milan

La renuncia a un jugador ofensivo se produjo este fin de semana v Parma y el 4.4.2 fue la tónica general en el encuentro. Niang es habitual en la banda y Boateng, que jugaba dejando en el banquillo a Bojan y Pazzini, era la pareja de Mario B. por momentos. Porque esto se conjuntaba a la disposición en rombo de Montolivo, Nocerino, Muntari y Boateng; dejando todo el espacio ofensivo para Niang y Mario B. Fueron variantes que, finalmente, dejaban clara la erradicación del 4.3.3 que tanto desestructura al equipo en lo referente a espacios y distancias. 

El cambio en el banquillo de la Roma, una vez confirmada la destitución de Zeman, trajo variantes en el esquema de juego ya en el primer partido. De manera radical, como si se optara por eliminar cualquier rasgo anterior, la defensa con cinco hombres es la nota común en los despliegues tácticos del combinado romano. Algo impensable en la época de Zeman pero que, curiosamente, ha reportado una de las victorias más sentidas para la afición.

Defensa Roma

De Rossi, también protagonista con Andreazzoli, llegó a situarse a la misma altura que los centrales y el entramado defensivo con el cual tenía que rivalizar la Juventus podía contar con la mitad de la totalidad. Esto es: ¡SEIS! jugadores cerca de la portería con la única herramienta ofensiva situada en tres hombres. Una idea que busca ralentizar el elevado número de goles encajados y, a partir de ahí, sumar y contabilizar puntos para situarse en puestos europeos. Pero este cambio, unido al realizado con la llegada de Luis Enrique y la posterior de Zeman evidencian la irregularidad en un proyecto. Quizás, sin duda alguna, por inexistente.

Stramaccioni siempre se ha caracterizado por su condición de innovador en lo táctico. Al menos desde su llegada a Inter como primer técnico de la entidad. Esto se ha visto refrendado con la variante implantada hace escasas jornadas al optar por no contar más con la defensa de tres centrales. Ya es habitual ver al Inter desplegar una defensa de cuatro, convencional, con lo que se refuerza la zona central. Ahora bien, los fichajes realizados en Enero, que comienzan a jugar de inicio en estas fechas, y la irregularidad en los resultados están generando un ambiente nada comparable al de comienzo de temporada.

Defensa de cuatro Inter

Pero lo que sorprendió en exceso fue la pasividad de los tres centrocampistas y los espacios que existían entre ellos y la zaga defensiva. La Fiorentina supo sacar un rendimiento máximo a esas acciones. Tanto que el montante de goles conseguidos (4) puede quedarse corto si se atiende al despliegue ofensivo de unos y defensivo de otros. Es decir, la imagen del Inter fue tan pobre y escasa que el que edita la compara, haciendo uso de memoria, a la acontecida el día de la destitución de Gasperini en Pescara. Sin embargo, para Stramaccioni la explicación reside en lo que sigue: "We started out by putting Guarin on Pizarro, but our two inside midfielders were struggling and we then had to adjust for Fiorentina’s dangerous counterattacking."

El encuentro entre el segundo y cuarto clasificado en la Bundesliga poseía altas expectativas. La revelación del torneo, Eintracht Frankfurt, visitaba el Signal Iduna Park tras la resaca europea y la derrota previa ante Hamburg. Y, existiendo paralelismos con ese partido, el encuentro estuvo decantado a favor del B. Dortmund al poco de rebasar los 10 primeros minutos de juego. Esto fue posible a los espacios concedidos por la defensa rival en varias ocasiones. De manera reiterativa. M. Reus, uno de los jugadores que mejor leen los espacios en ¾ de campo rival, aprovechó de manera directa y temprana tal situación para eliminar cualquier atisbo de cita competida. 

Espacio defensa Eintracht I

Espacio defensa Eintracht II

En el debe, obviamente, lo principal a destacar es la incapacidad para afrontar un partido de máxima exigencia cuando la temporada que se está realizando es óptima. Por encima, incluso, de lo exigible. Ello, unido a que la expulsión de Schieber aportara minutos de superioridad numérica al Eintracht, se consideran puntos especialmente censurables para con el equipo de Frankfurt. Ahora bien, la duda reside en si el trabajo previo de análisis fue fallido (como lo demuestra el hecho de permitir a Hummels conducir el balón hasta campo rival) o la actuación fue, sencillamente, inadecuada. Temas a considerar porque en la recta final de la competición nacional la clasificación europea se resiente.

Semplice come ricorrente

Jornada de Sábado en Serie A y, de inicio, dos partidos con unas expectativas elevadísimas. Por el contexto en cada encuentro y la entidad de cada protagonista. Con ello, quizás lo más importante era vislumbrar, de manera definitiva, dónde está situado cada equipo y cuáles son los objetivos exigibles hasta final de temporada. La lucha por el Scudetto, la clasificación a competiciones europeas y la alternativa se daban cita como opciones viables y presentes en la enconada presencia italiana. Porque, como si de sensaciones versara el hecho, a cada uno se definía. Inexorablemente. 

Como ya le ocurriera a la Fiorentina cuando jugó ante Napoli, las distancias entre la zona media y el ataque son muy amplias. Esto se pudo volver a presenciar porque el planteamiento del conjunto de Montella no se asemejó, en ningún porcentaje, al desplegado en el partido de la primera vuelta. Ése en el que, por primera vez, la Juventus fue dominada y zarandeada por un equipo en la competición nacional. Nada más lejos de cualquier similitud lejana, la imagen y actuación en el Juventus Stadium fue inesperada por chocante y deficitaria por su idea.

Sin marca a Pirlo

Cualquier equipo que se enfrente a la Juventus a de saber que gran parte de las opciones del cuadro italiano radican en Pirlo. Es manido y reiterativo pronunciar tal percepción pero no por ello deja de ser importante. Es por esto que la ausencia de marca sobre su persona se pueda definir como un error en la ejecución y lectura del partido notable. Tanta fue la superioridad mostrada en el centro del campo con un solo jugador monopolizando la posesión que los dos interiores, Marchisio y Vidal, actuaron muy cercanos al área rival. No se les requería en zonas más retrasadas. Ni era oportuno ni fue provocado.

La excelente temporada de la Lazio, tras conseguir en forma de Final de Coppa su representación ideal de justicia poética, afrontaba una nueva prueba para evaluar la solidez del conjunto, clave para entender todo lo que está ocurriendo; y su capacidad y aptitud para competir contra los mejores bajo presión. Napoli, a su vez, manejaba el partido siendo consciente de la imperiosa necesidad de ofrecer una imagen compacta y acorde al mensaje que se transmite en las últimas fechas.

Presión en saque de puerta

Desde los primeros instantes la consigna de Petkovic fue propia a una presión elevada en los saques de puerta rivales. Las líneas tan separadas del rival favorecían a la optimización de lo que planeaban los locales: reducción de generación de juego en la línea de tres defensas y recuperación de balón inmediata tras balón aéreo. Así, con este patrón, el primer periodo fue una exhibición de la Lazio llegando a niveles difíciles de maquillar para el sujeto pasivo. Y, además, con nulos atisbos de mejoría. Siquiera reacción.

Cavani retrasado

Este evento lo que provocaba, directamente, era la presencia de Cavani prácticamente en el centro del campo por la inoperancia y la escasez de contacto con el balón que experimentaba el delantero uruguayo. Normalmente este síntoma siempre va asociado a una falta de circulación de balón y a una excesiva amplitud entre líneas. Napoli, equipo roto y sin enlaces que perpetúen la estabilidad, es propicio a tal referencia. Como ha quedado demostrado.

Ataque final Napoli

Pero lo que no se le puede reprochar a Mazzarri es su pasividad. Sean las decisiones más o menos acertadas lo cierto es que no duda en incrementar la presencia de jugadores ofensivos a pesar de que esto favorezca a una reducción, todavía más aguda, de solidez defensiva. Así, con la necesidad imperiosa de modificar el resultado existente, hasta ¡CINCO! jugadores actuaban por delante del balón. La situación era necesaria de contextualización reflejada en la presencia de Calaiò. Probablemente como metáfora de lo presenciado. De la necesidad de un combinado que siempre falla cuando su posición se estrecha con el líder. Con la referencia.

About the weekend

Aquel que sea un asiduo de este espacio encararía el O. Marseille v Montpellier con ciertas nociones sobre los locales. Lo expuesto hace escasos días evidenciaba algunos aspectos de juego del equipo de Baup y, poniendo en primer plano el pragmatismo del mismo, su posición en Ligue 1 se puede entender en mayor o menor medida. En el primer partido sin Remy, una vez confirmada su venta a QPR, se daba la situación de que podía ser, a su vez, el último de Yanga-Mbiwa con Montpellier. De confirmarse esta salida y la de Belhanda, por el cual se reciben y estudian ofertas en este mercado de invierno, aquel Montpellier campeón de Ligue 1 quedaría erradicado de manera directa. Sin ningún tipo de conexión sentimental y, ni mucho menos, futbolística. 

Acumulación de hombres y espacios en zona central

Como se esperaba, O. Marseille jugó con el mismo esquema y con Gignac como referencia, como "9". Esta continuidad en lo desplegado provocó que, lógicamente, se produjeran problemas en las combinaciones y acumulación de hombres en el perfil por el cual transita el balón. Como juegan sin mediocentros creativos, aptos con el balón, la estructura en transición a partir del esférico se rompe y generan muchos espacios en el centro del campo. Obligado Valbuena a retrasar su posición, en esta ocasión no se produjo tantas veces como fueron necesarias y la escasez de fluidez fue una nota imperante. 

Llegada segunda línea Montpellier

Llegada segunda línea OM

Ambos equipos cayeron en el mismo error de marcaje en la llegada desde segunda línea de los rivales. Valbuena vive de ello, se nutre de ello e intenta optimizar en cada partido estas circunstancias. Montpellier, con el mismo esquema que su rival y con la figura del mediapunta en su equipo, también puede aprovechar estos desajustes. Pero la diferencia la marca la defensa propia y, como fue el caso, no surte efecto la potencialidad y acierto de los jugadores ofensivos si se permiten las mismas situaciones en el otro área. Deficiencias en la defensa que, unidas a fallos individuales, supusieron la victoria del equipo que saca más rendimiento a su pragmatismo. Al tercer clasificado de la competición nacional.

Hace poco más de un mes la FIGC hacía pública la sentencia en el denominado caso calcioscommesse. Y en lo referente a Napoli la sentencia provocaba una sanción de seis meses para Cannavaro y Grava junto al pago de una multa de 45.000€, así como la reducción de dos puntos a la entidad en Serie A. Pero, una vez presentada la reclamación, el nuevo fallo de la FIGC erradicaba lo estipulado con anterioridad. Esto suponía, por tanto, que Napoli se colocaba a sólo tres puntos en la clasificación de Juventus, el líder. 

Quizás por ello su encuentro at Fiorentina poseía, aún si cabe, más interés. Uno de los equipos que mejor juego realizada ante el ¿único? equipo capaz de poner en cuestión interrogativa la supremacía del club de Torino. Y, sin alteraciones en las alineaciones, las funciones definidas anteriormente se cumplían. Esto es: Fiorentina jugando con balón y Napoli esperando lanzar contraataques. A pesar de ello en varias ocasiones la presión de los visitantes sobre la salida rival se realizaba sobre los centrales, provocando graves problemas en la confección del juego. 

Presión Napoli y escasez de recursos en zona central

La conexión de la defensa con el centro del campo era nula y los espacios en zona central se conformaban como elevados para entender una buena transición primaria. El mediocentro de la Fiorentina no proporcionaba apoyos y la línea de tres centrales estaba marcada con cada jugador ofensivo rival. Los enlaces no se producían de manera fluida y, en cierta medida, los interiores no sabían leer esta situación a tenor de su elevada posición. 

Falta de apoyos en zona central

Esto era una constante porque en transición ofensiva, y una vez conseguido superar la primera línea de presión, los interiores seguían en ubicaciones nada favorables para la continuidad del juego. Los espacios entre la defensa y el centro del campo eran amplios y, en el mismo centro del campo, seguían definiéndose como excesivamente inhabitables. Lo cual, por otra parte, favorecía la acción de los dos centrocampistas rivales, los cuales no se encontraban superados en número en ningún momento y cuya basculación lineal era suficiente para taponar posibles líneas de pase.

Pocos mediocentros, excesivos espacios

Pero, curiosamente, alto similar le ocurría a Napoli cuando poseía el esférico. El esquema de Mazzari erradica un número elevado de jugadores en la parcela central y cuando un rival realiza una presión ordenada sobre la salida de balón a los centrales y carrileras la separación entre líneas es tan notable que los tres hombres de ataque no consiguen recibir balones en condiciones óptimas para optimizar recursos ofensivos. En ambos equipos, por tanto, no se enlazaba de manera apropiada la transición de la jugada y el punto / déficit común era la nulidad de peso específico en dicha parcela del terreno de juego. Sólo la entrada de Insigne varió el esquema y la idea de Napoli al desplegar hasta a ¡CUATRO! hombres en ataque. Recurso, esta vez, tardío e insuficiente.

Las ausencias de Cassano y Milito provocaron la titularidad de Livaja. Y Zeman, por su parte, no repetía la defensa con tres centrales desplegada entre semana en su compromiso de Coppa ante Fiorentina. Sin ninguna novedad destacable en las formaciones, Stramaccioni optó por imprimir a sus bandas un corte ofensivo y físico con la inclusión conjunta de Pereira y Nagatomo. Quizás sean las más idóneas para el planteamiento actual del Inter pero lo cierto es que no han coincido tanto como se esperaba. 

Ahora bien, para el entrenador romano las ausencias fueron notables. "We were missing a few players up front and we felt their absence a bit." Su rival, la Roma, pudo contar con su tridente ofensivo más reconocible (Lamela, Totti, Osvaldo) y la capacidad goleadora se presuponía, por tanto, imperante. Pero el encuentro no dejó grandes momentos de juego y pocas salvedades se pueden realizar al respecto. Guarín sigue siendo el jugador que más capacidad física aporta y, una vez confirmada la venta de Wesley Sneijder al fútbol turco (Galatasaray) su presencia en ¾ de campo va a ser una constante. Posición que, por cierto, no ocupó en su etapa en Porto, donde se evidenció como uno de los mejores mediocentros posicionales del panorama europeo.

Las cifras de Sneijder en las últimas cuatro temporadas en Inter no son extremadamente positivas y, sin ningún resquicio a la duda, su salida sigue confirmando el cambio generacional que acontece en la entidad de Moratti. Sólo hace falta estudiar la plantilla que, no hace tanto tiempo, protagonizó la mejor campaña en la historia del club.

Con Walcott ya renovado se presentaba el Arsenal en Stamford Bridge. Con F. Torres en el "XI" por el enrachado Demba Ba encaraba el partido el Chelsea. Y la jornada de Domingo en la Premier League comenzaba su primera función en un (otro) día de inmejorable marco. La ausencia de Arteta se puede definir como imperial para los intereses del equipo de Wenger y, por ello, Diaby y Coquelin formaron la pareja de centrocampistas. Wilshere actuó más liberado de funciones defensivas, en la mediapunta, donde realizó su mejor partido de la presente temporada escasos días antes de la disputa del mismo (v Swansea). 

Fue él quien realizaba una presión muy elevada sobre Lampard, quien retrocedía metros con el balón o en busca de él pero evidenciando problemas en la salida de balón del Chelsea. Pero esto no fue extremadamente hiriente por dos razones: 1) Sólo Wilshere adelantaba metros para presionar y las opciones de pase en la primera fase de creación de juego estaban sin marca. 2) La diferencia a la hora de definir cara a portería de Giroud y Mata.

Como consecuencia directa del primer puntos se vio un lenguaje corporal del protagonista muy preocupante para cualquier aficionado del Arsenal. Esa frustración, repetida de manera continua en el tiempo, era fruto del planteamiento complejo en su comprensión de Wenger. Repliegue en campo propio y cesión de balón. Pocas veces se ha visto al Arsenal jugar con porcentajes de balón tan bajos. Y para un equipo que se entiende a partir del mismo es algo semejante a un suicidio deportivo.

El cambio una vez iniciada la segunda parte fue radical. Y dos cambios sirven para evidenciarlo: 1) Ramsey como mediocentro con Diaby y Wilshere adelantados. 2) Bertrand en lugar de Oscar para optimizar las contras, para imprimir velocidad al equipo. Porque el Chelsea se dedicó a eso en los segundos 45 minutos. La superioridad de los visitantes fue tan inmensa que uno se preguntaba cómo era posible vislumbrar dos actuaciones tan dispares en su ejecución y actitud. Y el técnico francés, como no podía ser de otra manera, fue consciente de ello: “We didn’t play well in the first half. In the second half we came out with a different spirit, a different attitude and were much more dangerous and dominated the whole second half.”

Ahora mismo se puede clasificar a los espectadores de la Premier League en dos categorías: los que quieren que Manchester United pierda puntos para que la competición no pierda emoción ni se sentencie de manera prematura y los que, quizás por su afiliación o simpatía a tal entidad, esperan que la racha de victorias y superioridad siga vigente. Lo cierto es que en su visita a White Hart Lane la actitud fue propia a la conquista del empate, a la no concesión de oportunidades al rival.

Jones entró en el centro del campo como pareja de Carrick rompiendo lo establecido hasta el momento al desplazar a Cleverley a una banda. Welbeck, habitante de la otra, veía cómo Kagawa se situaba detrás de Robin van Persie. Y sí, no aparece en la confección inicial. Rooney fue suplente. El perfil izquierdo en el que se movía Cleverley no le proporcionaba presencia y, por tanto, incidencia en el juego. Se cambió con Welbeck durante la primera parte pero el resultado, previsible, fue idéntico.

Totalidad de hombres en campo propio 

Con motivo de la "Africa Cup of Nations" Adebayor no va a estar disponible en las siguientes citas de Tottenham. Su ausencia es importante debido a que André Villas-Boas, desde el pasado mes de Noviembre, ha optado por jugar de inicio con él y Defoe, erradicando la figura del mediapunta. Es interesante ver esa evolución en el esquema y en la confección de la plantilla porque se encuentran datos de interés. Son dos esquemas conocidos que permiten al Tottenham actuar según el contexto. En esta ocasión tocó el que incluye a Dempsey detrás de Defoe y el dominio fue total. Abismal. Brutal. Posible por el planteamiento del ManU antes mencionado y por la actuación de David de Gea. Su compatriota en el otro área, para Ferguson, no hizo nada especial. Por tratarse de habitual, no de simple: "Robin did what he has been doing all season and got another gola for us."

Un Ajax v Feyenoord siempre es atractivo. Por su esencia. Por lo que supone. Pero en esta edición, desgraciadamente, en 40 minutos un joven de 18 años lo resolvió de manera directa. Sin capacidad de réplica. V. Fischer es, desde la temporada pasada, uno de los jugadores que más se mima en Amsterdam. Son conscientes de su potencial y de lo que puede suponer este danés para el próximo lustro de la entidad. 

Fallo en marca y fijación de fuera de juego

Extremo, preferentemente en el costado izquierdo, su presencia en las alineaciones de F. de Boer se están convirtiendo en una constante. Ya suma ocho con diez apariciones en Eredivisie pero lo que aporta al equipo pesa más que su DNI. Ayer, ayudado en el primer gol por el lateral rival, fue el protagonista absoluto. De producirse las ventas de Eriksen y Alderweireld el próximo verano será la referencia del Ajax. Sin haber cumplido la veintena de años. Como es habitual en Amsterdam.

About the weekend

Stekelenburg, Lamela, Osvaldo, De Rossi; Jovetic, M. Fernández, El Hamdaoui. Estos nombres, estos jugadores, fueron suplentes en el Roma v Fiorentina por parte de ambos equipos. Tanto Zeman como Montella decidieron apostar por implantar novedades en el "XI". Así, por parte de la Roma se disminuía el potencial ofensivo al colocar a Pjanic en el trío atacante y, por parte de la Fiorentina, se eliminaba la figura del mediapunta al colocar ahí a Cuadrado. Esto fue extremadamente novedoso y poco fructífero. Así quedó constatado al ocupar la banda derecha en el segundo periodo y reconstruir el esquema original: M. Fernández se unía a B. Valero y Aquilani en el centro del campo y El Hamdaoui era el acompañante de Luca Toni.

Cuadrado MP

Los seis goles que se vieron en el Stadio Olimpico fueron fruto de los desajustes defensivos y las deficiencias en área propia. Las ocasiones fueron una constante y, en ese intercambio de golpes planteado por ambos equipos, salió beneficiado la Roma. Tanto en el marcador como en la producción. Realmente es un tipo de concepción muy acorde a lo idealizado por Zeman y la Fiorentina, sin ninguna duda, cometió en esa aceptación su mayor error. En ningún momento el equipo visitante fue dominador del partido ni poseedor absoluto del balón. Ni rastro de ese grupo que fue superior a la Juventus y ni rastro de los automatismos que acostumbra a exhibir.

Totti fue la figura que brilló con mayor nitidez. Sus dos goles y asistencia supusieron la participación directa en tres de los cuatro goles de su equipo. Sin una posición fija, alternando la caída a banda izquierda y la transición en zonas centrales, el trabajo más adjunto a los centrales recaía en Destro. Es significativo que el joven delantero italiano inicie un partido de tanta exigencia y complejidad por delante de Osvaldo. Pero, ciertamente, no se puede definir como algo alejado al nivel ofrecido por ambos.

Mientras la Fiorentina acaparaba las mejores críticas de la competición, los rivales se han acercando a posiciones altas de la clasificación por la irregularidad reinante. Tal es así que la Roma se sitúa con los mismos puntos que el equipo de Montella y las dos posiciones que dan derecho a jugar la próxima edición de la UEFA Champions League se alejan sustancialmente.

Los dos equipos que están inmediatamente después de la Juventus se enfrentaban en Milan para medir cuál de los dos es la alternativa real para el título final. Pero, no obstante, lo cierto es que la irregularidad es la nota predominante en la Serie A y, por tanto, no se puede considerar a ningún equipo como alternativa real. Esto es: sí existen equipos que son atractivos y realizan muy buenas actuaciones en determinados momentos y citas pero ninguno de ellos posee una superioridad y consistencia que les permita postularse como el equipo más apto para batir la hegemonía que está germinando desde Torino.

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En muchas ocasiones se ha quejado, de manera pública, Roberto Mancini sobre los pocos goles que está anotando su equipo esta temporada. Esta situación puede aumentar en su visión al haber presenciado cómo el Manchester United ganaba el derbi de Manchester: cuatro disparos a puerta y tres goles. A saber: dos veces W. Rooney y Robin van Persie. Efectividad y pegada. Con eso ganó el equipo de A. Ferguson.

Se vio al ManU más preocupado de mantener un buen nivel defensivo que de atacar al rival. En el partido at Reading se encajaron 3 goles en 45'. La fragilidad defensiva del ManU es un componente problemático que le ha costado 23 goles en 16 partidos. Y A. Ferguson, en la previa, afirmaba que "It's going to be a massive game and if we defend like we did at Reading we'll be in trouble". El planteamiento fue defensivo y el Manchester City acumulaba jugadores en campo contrario. Ahora bien, las combinaciones entre Agüero, Silva y Nasri no se producían, este último restaba más que aportaba (as usual) y Mario B. no conseguía generarse espacios en zona central. La situación para los visitantes, por tanto, era positiva. 

Esta concepción menos arriesgada, buscando la solidez del conjunto y las líneas juntas, ha dado resultado a Ferguson en muchas ocasiones. Incontables ya casi. Esto es más posible si en apenas 30 minutos los único dos disparos a puerta son gol. Mientas, RVP no entraba en juego, no parecía presente. La pelota para los sky blues, la eficacia para los red devils. Y viendo actuaciones como éstas pocas dudas ofrece la candidatura del ManU para el título final. De hecho su entrenador, en la previa del partido, expresaba que "I think the two sides have that gap over Chelsea, Arsenal and Tottenham. It will be difficult to think the two of us will collapse. I think it will be between the two of us."

Smalling, sustituto de Evans por lesión, cuajó un partido que, de no ser por los dos delanteros de su equipo, hubiera sido nombrado como Man of the Match. Seguro en los cruces, atento en las coberturas y sin fallos en las marcas individuales, buena parte de responsabilidad en el resultado recae sobre el joven defensa inglés.

Es habitual que R. Mancini reste favoritismo a su equipo en todas las competiciones que disputa. Es más, antes del partido expresó que el mejor equipo de Manchester no era el suyo. Por eso sorprende el discurso tan positivo que ha realizado tras la derrota. “We can still win the Premier League and the FA Cup, despite this defeat. Nothing has changed for us – we need to work hard but there is a long way to go. We have proved before we can win the title from situations like this. We have the players and the spirit to recover and I believe we will still win the Premier League and FA Cup double.” La diferencia, situada ahora mismo en seis puntos, puede reducirse en pocas fechas, debido al calendario navideño en la Premier League; o aumentar y dejar sentenciada la competición nacional. Sea como fuere, el record del ManCity queda erradicado y la situación vuelve a ser de desventaja. Como ya ocurriera la temporada pasada con los mismo implicados...

Manchester City sumaba 21 partidos seguidos sin conocer la derrota en Premier League con 15 victorias y 6 empates.

Manchester City sumaba 37 partidos seguidos sin conocer la derrota en Premier League, en el Etihad Stadium, con 33 victorias y 4 empates.

Como el Twente viajaba a Eindhoven con una derrota en quince partidos, con una ventaja de tres puntos sobre el PSV y en la primera posición de la Eredivise pocos podían presagiar lo visto en el Philips Stadion. Además, las últimas dos jornadas del equipo local se contaban por derrotas (v Vitesse, at Ajax) y el Twente no perdía desde el 29.09.12 (at Ajax). Pero, en un encuentro entre el primer y tercer clasificado, sólo existió una versión sobre el terreno de juego.

Desde el principio del partido hasta el final la superioridad del PSV fue aplastante. De hecho, aunque el marcador final pueda parecer extenso (3-0), la realidad postula que una goleada no hubiera sido difícil de vislumbrar. Contaba el equipo de Advocaat con las bajas de Willems, M. van Bommel y Mertens, si bien mantenía al trío ofensivo Wijnaldum, Lens y Narsingh. Matavz, como "9", era la referencia. Atendiendo a la calidad de los nombrados y a la amplitud de jugadores de corte atacante en la plantilla se entiende que, en 16 partidos, se registren ¡53! goles. Esto es: 3.31 goles por partido.

Wijnaldum, Lens, Narsingh, Matavz y Mertens son responsables de 30 goles, un ¡56.60! del total. Sólo Strootman, con cinco goles, es el jugador que consigue integrarse en el grupo de los más goleadores. Lo que se vislumbra es un reparto amplio y una participación generalizada. Esto, sin ninguna duda, supone poseer muchas variantes y asegurarse variaciones posibles ante situaciones imprevistas.

Defensa desubicada

Tanto el Twente como, por ende, su defensa fueron caricaturizados a lo largo del partido. La colocación nunca era la correcta y esto, ante un caudal ofensivo tan amplio, implica una desventaja importante. Una vez eliminados de la UEFA Europa League, competición en la que podrían haber disputado rondas finales, el favoritismo se eleva. Aún más. El Twente, a su vez, tampoco tendrá que disputar partido europeos entre semana. Ahora bien, si hace una semana se planteaba en este espacio que "la actitud / planteamiento del PSV es impropio del líder de la Eredivisie" hay que mencionar el mismo punto respecto al equipo de McClaren. El principal beneficiario en la Eredivisie tras las últimas tres jornadas es el Ajax. Las diferencias, una vez más, se estrechan casi alcanzado el ecuador de la competición.



Zenit y Anzhi han disputado, en jornadas recientes, partidos importantes ante equipos situados en posiciones altas de la clasificación. Los primeros fueron capaces de empatar v CSKA y de ganar at Spartak. Los segundos ganaron al CSKA y, ahora, empatan at Zenit. Estas citas, en las que aparecen los tres primeros clasificados, han servido para mostrar el nivel actual de todos ellos y establecer, de manera definitiva, que el campeonato va a disputarse sin la presencia de ningún otro equipo.

Clasificación Premier Rusia (FIFA)

Spalletti sorprendió jugando con tres centrales y, por tanto, una defensa de cinco hombres. Renunciaba a un jugador de ataque, a una pieza en faceta ofensiva, y buscaba mayor consistencia en zonas cercanas a portería propia. Hulk y Danny eran los únicos presentes encargados de realizar tareas ofensivas y, ante la ausencia de Kerzhakov, Faizulin y Shirokov eran los jugadores que más goles presentaban por parte del equipo local. El primero no fue titular.

Hiddink, responsable del actual momento del Anzhi, no cambiaba su disposición inicial y sólo Carcela era la duda a resolver. Finalmente Zhirkov jugó junto a Boussoufa, Eto'o y Traoré. El 4.4.2 era el conocido y , en ese sentido, todo se mantenía como se esperaba. Quizás por la falta de dominio y condicionado en gran medida por el resultado adverso, la mencionada defensa de cinco efectivos duró sólo 45 minutos. En el segundo periodo se pasó a jugar con un 4.4.2, reforzando la presencia más adelantada por bandas y contando con los mismo argumentos ofensivos.

El último partido de la Premier en Rusia antes del parón invernal ha dejado la clasificación con los tres primeros equipos en cinco puntos. El 09.03.13, cuando retorne la competición, tendrán lugar las últimas 10 jornadas que van a decidir, a parte del título, qué equipo no jugará la próxima edición de la UEFA Champions League. Y ya no va a producirse ningún partido directo entre los implicados.