“Muchas
caras de sorpresa e incredulidad surgieron cuando los aficionados del
Newcastle, o aficionados neutrales, vieron quién era el rival en
Dieciseisavos de Final de UEFA Europa League del combinado inglés.
El Metalist, residente en Kharkiv, planteaba muchos interrogantes
sobre su nivel, su presencia como entidad y su identidad. Con la
finalidad de clarificar y conocer a este equipo de Europa del Este Un
Fútbol Romántico ha mantenido un encuentro con Savicevic, analista
del fútbol ex-soviético y autor del espacio Davai Davai.
El
Metalist es un equipo que afronta la UEFA Europa League con
garantías. La temporada pasada se exhibieron por Europa hasta llegar
a los Cuartos de Final y en la presente han disputado la fase de
clasificación con sus principales jugadores.
El
Metalist Kharkiv es un equipo que muestra su mejor versión en
Europa. Ellos tienen un problema y es que en Ucrania les limitan el
cupo de extranjeros, solamente pueden disponer hasta 7 no ucranianos
sobre el campo y eso hace que el equipo pierda nivel sobretodo en
defensa, que son las plazas que ocupan los jugadores ucranianos. En
Europa el Metalist puede disponer de todos sus jugadores sin importar
el pasaporte y da su mejor versión. Es mejor que esta temporada han
perdido a algún jugador clave, creo yo, sobre todo Marko Devic, un
jugador que les servía para partidos atascados contra rivales que se
metían muy atrás porque era un “9” muy habilidoso pero en
general el potencial del equipo hasta ahora se ha mantenido constante
y ha sido un equipo fuerte. Y siempre, en los últimos años, ha sido
un equipo capaz de superar la fase previa y avanzar rondas porque
tiene nivel realmente en la plantilla, tiene calidad y en Europa lo
puede demostrar, algo que en Ucrania, por este tema del cupo de
extranjeros les limita más y han estado estancados en la tercera
posición.
Esta
aportación de miembros sudamericanos en la plantilla, sobre todo
argentinos y brasileños, ¿a qué factor principal crees que se
debe? ¿Por qué se elige esta política de fichajes?
El
entrenador del Metalist, Miron Markevich, que en realidad es el
hombre proyecto y lleva en el club desde el 2005 siempre ha declarado
que es más fácil subir el nivel del equipo incorporando jugadores
sudamericanos porque son más asequibles en el mercado y porque
tienen un nivel mayor que los ucranianos. Entonces el Metalist
siempre ha sido un equipo que ha estado a favor de suprimir el límite
de extranjeros en la Ukranian Premier League y que ha tenido en su
punto de mira a los jugadores, sobre todo, sudamericanos. Yo entiendo
que para los jugadores de Sudamérica salir a Europa es un poco todo
lo mismo, significa realmente firmar un contrato que te garantiza la
vida y ellos han aprovechado ahora la decadencia que hay en Europa
Occidental para fichar a algunos de estos jugadores que hace algunos
años se habrían ido a otras ligas como la española o la italiana.
En los dos últimos años es cuando el Metalist ha aprovechado mejor
esta circunstancia. En 2010 ficharon a varios jugadores brasileños
que le han dado mucha calidad técnica, son jugadores muy
desequilibrantes como Cleiton Xavier o Taison, que acaba de ser
traspasado al Shakhtar Donetsk; y luego en 2011 consiguieron traer a
un grupo de jugadores argentinos que son sinónimo de competitividad.
Son jugadores muy distintos a los ucranianos en términos de
sacrificio, capacidad táctica, y eso les permite competir. Entonces
yo entiendo que es por esto que el Metalist siempre ha fichado en
Sudamérica: por necesidad de elevar su nivel y porque es la opción
realmente más asequible en el mercado, en el contexto actual.
Hablabas
de la venta de Taison, que se ha producido ahora en Enero, y puede
ser bastante recurrente hacer referencia a este hecho pero lo cierto
es que los análisis que se van a realizar a partir de ahora sobre el
Metalist van a variar mucho en función de este suceso. Y lo
realmente llamativo es que el recambio no se ha producido con un
jugador de nivel importante. Se ha optado por que Jajá tenga una
segunda etapa en la entidad y no ha habido esa figura que pueda
reemplazar a la que se supone era la anterior estrella.
Bueno,
yo no lo consideraría una opción. Yo entiendo que el Metalist sabía
ya desde el verano que Taison iba a ser traspasado al Shakhtar porque
era el recambio declarado por Akhmetov, el presidente del Shakhtar,
para sustituir a Willian y ya desde entonces ellos tendrían que
haber previsto un recambio. Pero cuando se confirmó el traspaso de
Taison, a pesar de ingresar 20 millones de dólares, han sido
incapaces de encontrar un sustituto en el mercado. De hecho apenas ha
habido rumores y eso me ha sorprendido bastante. En realidad lo que
ha ocurrido también es que ha coincidido con el cambio en la
propiedad del club y ahora el Metalist (esto es un hecho muy
peculiar, también significativo de lo que son los clubs
ex-soviéticos) ha sido comprado por un presidente que tiene 27 años,
oligarca nuevo que ha hecho una fortuna un tanto oscura con dinero
procedente del gas, de la importación de gas. Y claro, un poco han
tenido que reubicarse con este cambio y quizás les ha faltado
capacidad, a pesar de que han mantenido la estructura en cuanto a la
dirección deportiva y al staff técnico, pero no ha sido capaz de
reaccionar a tiempo. Yo creo que un poco los dos sucesos, la venta de
Taison y el cambio en la propiedad del club han distorsionado la
dinámica del equipo en el tema de los fichajes. Creo que harán
incorporaciones. No han podido en invierno, siempre es más difícil
en el mercado invernal, pero entiendo que en el futuro inmediato el
Metalist, porque así lo ha declarado el nuevo propietario, busca
subir las expectativas, tener un objetivo más alto. Y para esto
tienen que contratar a jugadores de un mayor nivel.
Nombraba
a Jajá porque hasta ahora Cristaldo era el “9”, era la
referencia en ataque y probablemente el brasileño no va a mermar en
exceso los minutos del argentino.
No.
Además yo entiendo que Jajá es un jugador que puede jugar en varias
posiciones del ataque, es muy polivalente. Puede jugar de “9”
pero le considero un mediapunta llegador y ahora mismo en el “XI”
seguramente va a tener minutos en la vacante que ha dejado Taison.
Hay que decir que Jajá ya estuvo en el Metalist durante tres
temporadas pero él se marchó justo antes de que llegara todo este
grupo de argentinos y brasileños que llegaron a partir de 2010. Por
tanto tendrá que volver a adaptarse y buscar un hueco, un lugar en
la plantilla. Yo incluso considero que no va a ser titular en un
primer momento pero desde luego es un recurso que puede servir
también de recambio. Es un jugador muy distinto a Taison. Le daba
mucho ritmo, mucha versatilidad, era un jugador desequilibrante en el
uno contra uno capaz de completar acciones individuales y Jajá es un
jugador más directo, que tiene un buen golpeo pero que tiene menor
capacidad de asociación, de combinar con el resto del equipo.
Contando
con la salida de Taison, y obviando a Cleiton Xavier, ¿cuál sería
el jugador que más importancia tiene para el colectivo ahora mismo?
Hago la distinción con C. Xavier porque creo que es el que tenga que
tomar las riendas ahora, si no las tenía ya en parte.
Yo
sería más taxativo, diría que Cleiton Xavier era el mejor jugador
del Metalist incluso cuando estaba Taison. Lo que pasa es que es un
rol distinto, un mediapunta creativo, puede jugar de mediocentro, y
creo que es el líder del equipo. A parte de C. Xavier, y esa salida
de Taison, destacar jugadores por su importancia depende un poco del
enfoque. En ataque considero que un jugador que les ha aportado mucho
nivel y competitividad es el “Príncipe” José Sosa, jugador que
estuvo en Estudiantes de la Plata, que después pasó por el Bayern y
el Nápoles. Tiene jerarquía, pausa, finalización... es un jugador
muy completo y, aunque ha estado lesionado los últimos meses, ya
está recuperado y juega en la mediapunta derecha del Metalist. Luego
en otras demarcaciones, por ejemplo, otros dos argentinos como son
Torres, un mediocentro que les ha aportado capacidad de contención,
de trabajo, mucha energía en el medio del campo; y Torsiglieri, el
central que éste es de los que marcan. Yo creo que son los jugadores
más sacrificados o los más perjudicados por el tema que comentaba
antes: el cupo de extranjeros. Muchas veces Torsiglieri se tiene que
quedar fuera en la Liga Ucraniana, también incluso Torres, y estos
dos jugadores cuando están en Europa se nota que elevan el nivel del
Metalist Kharkiv. Me quedaría con los argentinos en cuanto a
competitividad.
Es
muy habitual tener presente qué equipo disputa la Vuelta en casa, en
feudo propio. En este caso es el Metalist. ¿Tú crees que va a tener
una incidencia directa sobre la eliminatoria o a estas alturas se
puede considerar como un tema menor?
Hay
que recordar la temporada pasada. Fuera de casa prácticamente
estuvieron invictos hasta que cayeron en Cuartos ante el Sporting de
Portugal. Es un equipo muy atrevido, un equipo muy versátil,
combinativo, yo diría incluso que a veces imprudente, muy similar al
Shakhtar. Realmente el Metalist sigue el modelo del Shakhtar Donetsk
institucionalmente, en cuanto a estilo de juego también, son dos
equipos muy similares aunque evidentemente el Metalist es un proyecto
de una magnitud menor todavía y más reciente en el tiempo pero es
un equipo similar, atrevido y que fuera de casa yo creo que no va a
bajar su rendimiento. De hecho en Liga Ucraniana también ha sido
así. Un equipo al que le gusta jugar con espacios que si el rival
lleva la iniciativa incluso mejor pero ellos también pueden jugar
proponiendo en estático y no es problema jugar el primer partido
fuera de casa. Incluso, si tengo que hacer alguna consideración,
diría que para el Metalist es favorable empezar la eliminatoria como
visitante.
Quizás
pueda ser más decisivo la alineación que vaya a emplear en ambos
partidos A. Pardew. Y me explico. Durante la fase de clasificación
ha sido una tónica general ver la presencia de jugadores menos
habituales. Y realmente llama la atención que hace escasos dos días
ha declarado que va a imponer una alineación potente aprovechando la
amplitud de su plantilla, con los fichajes que ha realizado en Enero,
y que el trabajo en la fase de grupos que han realizado no se puede
menospreciar llegadas las eliminatorias finales. Teniendo en cuenta
ese precedente sí que existen dudas de que A. Pardew, y más
teniendo en cuenta su situación en Premier League, pueda implantar
una mentalidad y una alineación bastante potente contra el Metalist.
Yo
considero que son unas declaraciones de rigor y la realidad es que
hasta ahora ha dispuesto un “XI” alternativo en la fase de grupos
y es una tendencia en los clubs ingleses. El año pasado el Tottenham
prácticamente tiró la UEFA Europa League jugando con suplentes y
este año hemos visto también al Liverpool priorizar la Premier por
encima de la UEFA. El caso del Newcastle creo que está en esta
línea. Tienen muchos problemas en la Premier, creo que tiene riesgo
de descenso ahora mismo, está a 6 puntos, aunque es verdad que es
difícil que se dé esa situación pero tienen que ponerse al 100% y
me da la sensación de que la UEFA Europa League le sobra al
Newcastle. Lo que pasa es que yo no sé qué es mejor: que jueguen
los suplentes o los titulares, porque el equipo titular es muy
físico, muy directo que creo que no funciona, y ahí están los
resultados; y sin embargo cuando mete a los jugadores que parten del
banquillo, que quizás tienen un registro distinto, son más
combinativos, dan una versión mejor. En ese sentido puede ser una
respuesta un tanto ambigua pero en cualquier caso lo que tengo claro
es que el Newcastle prioriza la Premier tal y como se le está dando
la temporada.
En
una comparativa entre lo desplegado por ambos en la fase de grupos,
¿quién es más fiable para encarar eliminatorias a doble partido?
En
condiciones normales es una eliminatoria muy igualada pero teniendo
en cuenta esto que acabamos de comentar del Newcastle y de que A.
Pardew prefiera alinear jugadores que no son habituales en el “XI”...
Él también ha declarado una cosa muy significativa cuando se
produjo el sorteo y es que el viaje a Ucrania era muy largo. No
conocía al equipo, no conocía al adversario y eso denota que la
preparación específica es muy distinta. Es verdad que el Metalist
está ahora en el parón invernal, no juega partidos oficiales desde
finales de Noviembre, principios de Diciembre; pero estos equipos
hacen una preparación específica en España, Turquía, y de hecho
el Metalist lleva aproximadamente una semana en Inglaterra
aclimatándose y preparando el partido contra el Newcastle mientras
que éste está pensando cada semana en su realidad que es la Premier
y quizás le sobra ahora mismo la competición. Pero bueno, para
decir algo concreto, creo que afrontar mejor la eliminatoria el
Metalist porque la estancia y preparación es específica y espero
que el Newcastle probablemente en casa sí saque un “XI” fuerte e
intente ir a por el partido porque le toca pero no creo que lo vaya a
poner todo en la eliminatoria.
Es
que la actuación del equipo ucraniano ha sido notable. Tanto que
empató en Alemania y ganó en Kharkiv al que ahora es el tercer
clasificado en la Bundesliga, el B. Leverkusen.
Y
ese resultado es muy significativo porque hace dos temporadas el B.
Leverkusen eliminó de la UEFA Europa League al Metalist y realmente
no sólo lo eliminó sino que incluso le pintó la cara. Fue una
eliminatoria en la que el Metalist fue impotente, incapaz de
traspasar la defensa de los alemanes y luego se mostraron muy
vulnerables en su área. Y este resultado que ha sacado ahora en fase
de grupos, es verdad que el Leverkusen también dispuso de algunos
suplentes en los dos partidos, es significativo que en estos dos años
haya elevado su nivel. Es un equipo más competitivo. Ese resultado,
en perspectiva, es significativo de la mejoría del Metalist.
El
esquema es propio al 4.2.3.1 con presencia ofensiva evidente. ¿Crees
que se renunciará a un jugador atacante para reforzar el centro del
campo y ser un equipo más compacto en defensa? Ante el B. Leverkusen
no se produjo tal variación...
Eso
es. Ocurre que en la Europa del Este, en la Europa ex-Soviética en
concreto, los equipos son muy honestos tácticamente. No hacen una
preparación específica. Están acostumbrados a jugar tal cual
partido sí y partido también. Sobre todo los clubs que tienen
entrenadores locales. En el caso del Metalist es un ucraniano,
Markevich, y quizás el caso pueda ser distinto en un Zenit o Anzhi,
pero en general los equipos ex-soviéticos no suelen hacer cambios
específicos y en ese sentido el Metalist va a jugar 4.2.3.1 que es
su esquema, su estilo, es lo que les ha llevado hasta ahí y no
sabrían hacer otra cosa. Si metieran un mediocentro defensivo más
para intentar contrarrestar al rival pues seguramente lo único que
conseguirían es mermar su propia capacidad.
Y
esta concepción de no cambiar la filosofía de juego, la idea de
juego en función del rival, ¿es un poquito asemejable a la que
puedan ofrecer equipos que sí son más potentes que el Metalist pero
que tienen un proyecto equiparable como pueda ser el caso del
Shakhtar o el emergente Anzhi o el Zenit (pero que lleva más
tiempo)? Es decir, el hecho de que tengan unas miras de futuro
bastante ambiciosas, ¿influye en esa filosofía de que ellos tienen
una idea de juego y no la van a variar en función del rival?
Es
una tradición más que una filosofía. Hay que entender que el
fútbol en Europa del Este está progresando de una manera muy
acelerada y hay un contraste todavía en la capacidad, por ejemplo,
que tienen para fichar con la tradición táctica. En Rusia, Ucrania,
son contados los mediocentros defensivos que hay en cada país. Se me
ocurre el caso de Denisov en el Zenit en Rusia y de Tymoschuk en
Ucrania. Y son jugadores insustituibles prácticamente. Ahora
empiezan a salir jugadores de la nueva generación U-21 pero
tácticamente se jugaba con defensa de tres hasta el otro día. Esa
evolución se está acelerando, se está forzando, están llegando
preparadores extranjeros, eso es clave también. Caso de Spalletti en
el Zenit, de Hiddink en el Anzhi, de Dan Petrescu en el D. Moscú o
M. Lucescu en el Shakhtar. Es muy importante traer entrenadores de un
nivel alto para progresar competitivamente a los equipos porque esta
tradición en Rusia es así. Los clubs pequeños, en eso quizás se
parece a la Premier, intentan ganar o salen sin ninguna
predisposición defensiva, sin intentar atrincherarse. Lo hemos visto
también en la selección rusa. En las selecciones menores de la
ex-Unión Soviética, quizás salvo el caso de Bielorrusia, en la
mayoría de las repúblicas también juegan un estilo muy abierto y
si defienden es por necesidad, por acumulación, pero tácticamente
están en un estadio inferior con respecto a Europa Occidental.
Hace
pocos días se ha cambiado de dueño, de presidente en la entidad
como has comentado antes y se abre la incógnita de si se va a seguir
realizando un desembolso importante en fichajes principalmente
extranjeros, sudamericanos; o se va a optar por intentar captar
jugadores de la propia nación, de Ucrania, que tengan un coste menor
y que sean jóvenes valores que puedan dar un rendimiento en 3-4 años
a la entidad.
El
nuevo propietario, un chico de 27 años, ha comprado el club por unos
300 millones de dólares y ha declarado que quiere ganar la liga
ucraniana en 3 años y títulos europeos en 5. Evidentemente las
pretensiones son muy altos y eso pasa por hacer fichajes. Yo entiendo
que, sobre todo, se hable de jugadores extranjeros redundando siempre
en ese objetivo sudamericano. Fichar ucranianos es un problema alto
para el Metalist porque realmente les ha costado. Este año han
incorporado ahora en invierno a Krasnoperov que es un mediocentro
defensivo ya de 32 años que han fichado del Vorskla Poltava
seguramente para jugar sólo en Ucrania y al portero Shust que no
tenía sitio en el Shakhtar aunque yo lo considero un buen portero.
Van a intentar paliar eso pero se están moviendo muy mal en el
mercado porque hay que entender que el mercado ucraniano lo tiene
controlado el D. Kiev. Siempre ficha a los mejores jugadores jóvenes
ucranianos o, a lo mejor en algún caso como con Denys Oliynyk que lo
deja salir precisamente al Metalist que luego se ha ido al Dnipro y
ha sido una pérdida muy importante para ellos igual que Marko Devic
que se fue al Shakhtar y buscar esos reemplazos para la plantilla con
jugadores ucranianos es muy difícil porque también el Dnipro sabe
fichar de otros clubs y el Metalist se está quedando atrás en ese
sentido. Ahora, teóricamente, van a tener más dinero, o tienen más
dinero pero es un problema a resolver. Yo creo que lo harán. Por
necesidad lo harán. Me parece difícil que la Federación Ucraniana
altere la norma del cupo de extranjeros y el Metalist va a tener que
fichar a jugadores ucranianos para mejorar. Lo han intentado, han
intentando fichar por ejemplo a varios jugadores del Shakhtar pero
claro, tampoco quieren reforzar a su rival directo. En el caso del
Shakhtar no ha dejado salir a O. Gai o a Stepanenko.
En
la clasificación ahora mismo hay muy poquita distancia respecto a
Dnipro y D. Kiev pero en cuanto a mentalidad de corto plazo, en
cuanto a mentalidad de ambición, ¿el Metalist está más cerca del
D. Kiev o del Dnipro?
En
realidad está más cerca del Dnipro. El D. Kiev está haciendo una
temporada convulsa, con muchos cambios: ha cambiado al entrenador, ha
hecho dos limpias en la plantilla, primero en verano y ahora en
invierno, pero aún así se mantiene peleando por la segunda
posición. Y además el Shakhtar está teniendo una temporada
excepcional. Pero el D. Kiev es un equipo con un margen de mejora
tremendo mientras que le Dnipro está rindiendo al 100%. El Metalist
está más cerca en términos reales del Dnipro aunque también es un
equipo que ha hecho bien las cosas y con Juan de Ramos ha tenido una
continuidad sin mirar lo que ha hecho hasta ahora Shakhtar y Metalist
y ahora en este tercer año está teniendo los resultados, está
luchando por la segunda plaza de Champions.
¿Puede
comenzar a ser titular Shust en lugar de Goryainov o Markevich va a
optar por mantener lo utilizado hasta el momento?
Aquí
hay otro paralelismo con el Shakhtar porque la portería es el punto
negro, la demarcación más débil del Metalist. Goryainov es un
portero que comete errores graves, de todo tipo: en las salidas, en
el blocaje, y además es muy veterano ya. El otro portero,
Disljenkovic, que también tiene pasaporte ucraniano aunque es
serbio, yo creo que es mejorable y Shust es un portero que a mí me
parece que podría haber sido inclsuo titular en el Shakhtar. En
buena lógica, en cuanto a nivel, podría serlo de manera inmediata
en el Metalist y mejorar esa posición.
Claro,
comentas que normalmente la posición más débil en estos equipos es
la portería, la defensa, pero esto se produce porque al existir ese
cupo los fichajes, el dinero se suele gastar en fichajes ofensivos
que se supone que son los que marcan la diferencia. Pero en Europa se
ve una fragilidad defensiva porque no se refuerza esa posición
aunque sí que es cierto que tanto Villagra como Torsiglieri,
argentinos, y junto a Fininho y Gueye, más o menos tienen una
estructura determinada.
Por
eso son más competitivos en Europa. Por esa capacidad o posibilidad
de poner a los cuatro extranjeros en linea defensiva. Pero en líneas
generales es una constante en el fútbol ex-soviético: los errores
de los porteros y las carencias defensivas. Es verdad, ellos fichan
sobre todo a jugadores desequilibrantes o extranjeros pero poco a
poco tienen que ir compensando también el equipo. Creo que el
Metalist, tarde o temprano, irá incorporando a jugadores de más
nivel para corregir esas carencias.
En
términos de probabilidades, de porcentajes, mi idea radica en torno
a un 54% - 46% para el Metalist. ¿Lo ampliarías? ¿Lo reducirías?
¿Cómo lo ves?
Es
algo que depende de qué haga A. Pardew, de la prioridad que le dé a
la UEFA Europa League. Si juegan los titulares es una eliminatoria
equilibrada, puede ser un 50% para cada uno en función de detalles
menores. Si juega con suplentes a lo mejor el favoritismo del
Metalist es mayor. Lo que tengo claro es que es un choque de estilos.
El Newcastle es un equipo muy atlético, muy francés en cuanto a la
confección de la plantilla; muy directo, primitivo incluso, en
cuanto al juego pero también tiene niveles de mucho nivel. Y el
Metalist es un equipo más versátil, combinativo. Son dos estilos
distintos. Por eso es difícil calcular quién puede hacerle más
daño al otro pero lo que tengo claro es que es una eliminatoria muy
atractiva por ese choque de estilos.
“Desde
Un Fútbol Romántico queremos agradecerte, una vez más, tu
predisposición a colaborar en esta iniciativa y tu colaboración. Es
interesante que nos amplíes conocimientos sobre este conjunto un
tanto desconocido para el aficionado medio. Muchas gracias,
Savicevic.”